Tecido Elástico
O tecido elástico é composto por feixes espessos e paralelos de fibras elásticas.
As fibras elásticas são classificadas em três tipos de acordo com o nível da elastogénese (formação de fibras elásticas):
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Fibras oxitalânicas: são as precursoras do processo de elastogénese e são compostas por microfibrilas, secretadas pelos fibroblastos e dispõem-se paralelamente entre si.
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Fibras elaunínicas: são fibras mais espessas quando comparadas às anteriores, já que resultam da junção de elastina às microfibrilas.
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Fibras elásticas maduras: resultam da acumulação de elastina, originando fibras mais espessas.
A quantidade dos três tipos de fibras varia nos tecidos conforme sua função e, possivelmente, também varia durante o processo de envelhecimento.
As fibras elásticas são sintetizadas por fibroblastos. A abundância destas fibras nos tecidos confere-lhes uma cor amarela típica.
Em microscopia, para corar as fibras elásticas, podem ser usados os métodos de Verhöeff e o método de Weiger-oxona, entre outros.
Tem como principal função fornecer elasticidade.
O espaço entre fibras é ocupado por fibras delgadas de colagénio e fibroblastos achatados.
O componente principal é a elastina (escleroproteína muito resistente, única que contém os aminoácidos desmosina e isodesmosina).
O tecido elástico não é muito frequente no organismo e está presente nos ligamentos amarelos da coluna vertebral, ligamento nucal do pescoço, ligamento suspensor do pénis e nas artérias de grande calibre.